Alors que le Stade Rennais tenait pratiquement sa nouvelle recrue défensive, l'irruption soudaine de Crystal Palace rebondit totalement sur le dossier. Le club de Premier League est en passe de rafler la mise pour le roc du Toulouse FC.
Le coup de bluff d'Olivier Cloarec se retourne contre Rennes
Un excès de confiance qui pourrait coûter très cher à la cellule de recrutement bretonne. Ces derniers jours, le Stade Rennais semblait pourtant sur le point de finaliser l'arrivée du solide défenseur central de Toulouse, Charlie Cresswell. Mais au lieu de sceller définitivement l'accord, le président rennais Olivier Cloarec a sciemment choisi de temporiser dans l'espoir de faire plier le board toulousain et de grapiller quelques millions sur l'indemnité. Une hésitation fatale.
Selon les révélations d'Alan Nixon, grand spécialiste des coulisses du football britannique, Crystal Palace s'est engouffré dans la brèche. Les Eagles ont érigé le stoppeur anglais en priorité absolue pour pallier le départ imminent de Maxence Lacroix, annoncé avec insistance du côté de Chelsea pour un montant XXL de 65 millions d'euros. Si le joueur privilégiait initialement une continuité en Ligue 1 plutôt qu'un banc dans l'anonymat de la Premier League, le nouveau projet de Crystal Palace a totalement changé la donne. Récents vainqueurs de la Ligue Europa Conférence, les Londoniens entament un nouveau cycle ambitieux sous les ordres du technicien français Pierre Sage et s'apprêtent à disputer la phase de ligue de la Ligue Europa en 2026/2027. Un argument sportif de premier ordre qui a fini par faire vaciller le clan Cresswell.
Vers un transfert historique et record pour le Toulouse FC
Sous contrat sur les bords de la Garonne jusqu'en 2028, Charlie Cresswell vit très probablement ses derniers instants sous la tunique des Violets. L'intérêt à son égard dépasse d'ailleurs largement les frontières franco-anglaises. Cette semaine, Richard Byrne, consultant pour la société de data Teamworks impliquée dans le suivi du joueur, a vendu la mèche sur l'effervescence entourant le défenseur central : « Je reviens tout juste du Grand Prix de Monaco où j'ai partagé trois jours de travail intensif avec le directeur sportif toulousain Viktor Bezhani. Son téléphone n'arrêtait pas de sonner. Il y a aujourd'hui une concurrence dingue pour Charlie dans pratiquement tous les grands championnats européens. »
Cette surenchère internationale fait les affaires du président Damien Comolli. Après la vente lucrative d'Emersonn plus tôt au cours de l'été, le TFC s'apprête à faire sauter la banque une seconde fois. Reste désormais à savoir qui de Rennes ou de Crystal Palace alignera le montant le plus élevé, mais la perspective de voir Charlie Cresswell s'emparer du record de la plus grosse vente de l'histoire du club toulousain ne fait plus aucun doute.