Le nom de Pierre Sage circule désormais à Anfield. Alors que son avenir au RC Lens n'est pas encore officiellement tranché, le technicien français voit son nom apparaître dans la short-list de Liverpool, en pleine quête d'un successeur à Arne Slot. Un scénario qui aurait semblé improbable il y a quelques mois, mais qui prend aujourd'hui une réelle consistance.
Selon The Athletic, Liverpool ne se contente pas d'une seule piste dans sa recherche d'entraîneur. Andoni Iraola reste le favori déclaré, bénéficiant du soutien du directeur sportif Richard Hughes qui connaît l'Espagnol depuis son passage à Bournemouth. Mais les Reds étudieraient également les profils de Sebastian Hoeneß et de Pierre Sage. Une présence dans cette short-list qui témoigne de la progression fulgurante de la côte du coach lensois sur la scène européenne.
Car Pierre Sage avait déjà confirmé des contacts brûlants à l'étranger, sans pour autant révéler leur nature exacte. Et un premier club avait déjà été cité comme intéressé par ses services. Liverpool représenterait un saut de dimension inédit.
Un rêve assumé de longue date
Ce qui rend cette rumeur particulièrement significative, c'est l'admiration bien connue de Sage pour le club de la Mersey. L'entraîneur du RC Lens n'a jamais caché son attrait pour le football anglais et pour Liverpool en particulier, souvent cité parmi ses modèles de référence en matière d'organisation sportive et de projet de jeu. Être associé aujourd'hui à ce club n'est pas anodin c'est une forme de reconnaissance rare pour un entraîneur issu de Ligue 1.
Un sacre en guise d'adieu pour Pierre Sage ? La question était déjà posée après le titre de champion obtenu avec le RC Lens cette saison. Elle prend maintenant une dimension encore plus concrète.
Lens peut légitimement trembler
Pour le RC Lens, le scénario d'un départ de Sage cet été n'est plus de la fiction. La MLS tentait déjà Saint-Maximin, et Leca ne voulait pas lâcher son dynamiteur autant dire que le club artésien gère en parallèle plusieurs dossiers sensibles. Perdre son entraîneur champion en plus d'un joueur cadre serait un double coup dur difficile à absorber avant le début d'une saison en Ligue des Champions.
L'avenir de Saint-Maximin est lui aussi relancé par une piste italienne, et Leca s'active en coulisses sur plusieurs dossiers de recrutement pour préparer la suite. Le club sang et or connaît donc un été à haute tension, où chaque décision aura des répercussions importantes.
Pour l'heure, Pierre Sage reste entraîneur du RC Lens. Mais Liverpool a le pouvoir de changer les plans de tout le monde et parfois très vite.